가장 피해야 할 실수, 그거부터 짚고 넘어가자
요즘 치킨 가격 알죠? 진짜 깜짝 놀랄 때가 한두 번이 아니에요.
배달비까지 합치면 한 마리에 3만 원 가까이 되는 것도 흔하잖아요.
이런 상황이니까, 치킨 하나 시킬 때도 '이 브랜드는 왜 이렇지?', '저 브랜드는 어떤 게 다를까?' 고민하게 되는 게 당연하죠. 사실 제일 많이 하는 실수가 그냥 익숙한 데서만 시키는 거거든요. 그러다 보면 내 입맛이랑 안 맞는데도 그냥 먹게 되거나, 사실 더 괜찮은 브랜드를 놓치기 쉬워요.
그래서 오늘은 우리가 흔히 보는 치킨 브랜드들, 얘네가 사실은 어떤 점들이 다르고 뭘 조심해야 하는지 딱 짚어드릴게요.
요즘 치킨 시장, 누가 얼마나 팔고 있을까?
2026년 현재, 치킨 시장은 연 매출 6000억 원을 넘어서는 꽤 큰 시장이에요. 소비자들 입맛이 워낙 다양해지다 보니까, 브랜드마다 자기만의 색깔을 확실히 보여주는 게 중요해졌죠.
업계 선두를 달리는 곳들을 보면, BHC를 운영하는 다이닝브랜즈는 2025년 기준으로 매출이 6147억 원, 영업이익도 1645억 원이나 됐어요. BBQ는 5280억 원, 교촌치킨도 5174억 원으로, 이 세 곳이 5000억 원 넘는 매출을 올리면서 시장을 꽉 잡고 있다고 보면 돼요.
그 뒤를 잇는 중위권 브랜드들도 만만치 않아요.
굽네치킨은 2394억 원, 60계치킨은 1586억 원, 푸라닭은 1364억 원, 노랑통닭은 1335억 원, 처갓집은 1221억 원 정도 팔고 있고요. 자담치킨이나 지코바처럼 1000억 원 가까이 되는 곳들도 꾸준히 매출을 올리고 있어요.
소비자들 사이에서 평판이 좋은 순위를 보면 깐부치킨이 1위로 올라서 있더라고요. 그다음으로 BBQ, 맘스터치, BHC, 교촌치킨 순이고요. 또 프랜차이즈 본사 입장에서의 순위를 보면 BBQ, 교촌치킨, 노랑통닭, 60계치킨, 자담치킨 순으로 많이들 창업하고 있는 추세고요.
브랜드별로 왜 이렇게 메뉴가 다를까?
요즘 치킨 브랜드들이 각자 내세우는 메뉴들이 정말 다양해졌잖아요. 이게 다 소비자들의 까다로운 입맛을 맞추기 위한 전략인 것 같아요.
예를 들어 교촌치킨 같은 경우는 우리가 알던 허니 소스 치킨도, 이제는 윙이나 다리살처럼 부위별로 고를 수 있게 하고, 16조각이나 20조각 윙박스, 싱글윙처럼 양도 세분화해서 선택지를 확 넓혔어요. 예전처럼 '교촌 시킨다' 하면 딱 떠오르는 메뉴 하나만 있는 게 아니게 된 거죠.
BHC는 미국 시장 진출할 때 현지 사람들 식사 패턴을 고려해서, 식사로도 충분한 플래터 메뉴나 8가지 소스, 윙이랑 텐더 위주로 구성된 콤보 메뉴를 선보였어요. 우리나라 치킨과는 좀 다른 접근 방식이죠.
이런 식으로 각자 타겟으로 하는 시장이나 소비자층에 맞춰서 메뉴를 구성하는 게 눈에 띄어요.
또 오븐에 구운 치킨이나, 뭔가 특별한 소스를 쓴다거나, '프리미엄'이라는 느낌을 주는 콘셉트의 치킨들도 인기를 얻고 있어요. 외식 물가가 계속 오르다 보니, 여러 명이 같이 나눠 먹으면서 가격 대비 만족도를 느낄 수 있는 치킨이 더 주목받는 것 같아요.
이거 진짜 조심해야 해! 창업할 때 꼭 알 것들
만약 치킨집 창업을 생각하고 있다면, 이것만큼은 꼭 알아두셔야 해요.
일단 창업 비용이 생각보다 꽤 들어요. 서울 중구 기준으로만 봐도 가맹점 예상 창업 비용이 1억 5900만 원 정도라고 하더라고요. 이건 보증금, 인테리어, 권리금 이런 걸 다 포함한 금액이에요.
2023년 자료를 보면 타 업종 대비 치킨 창업 비용이 평균 1억 400만 원 정도로 비교적 낮고, 투자금 회수 기간도 2.6년 정도로 짧다는 이야기도 있었는데, 지금은 그때보다 훨씬 더 많이 드는 편이라고 봐야 해요. 2019년 이전에는 5천만 원이면 됐다는 자료도 있으니, 정말 많이 올랐죠.
안정적으로 가게를 운영하려면 월 최소 5800만 원 정도는 팔아야 한다는 이야기도 있는데, 이게 상위 7.7% 정도 매출이래요. 그러니까 생각보다 매출 목표를 높게 잡아야 한다는 거죠.
게다가 원가 구조도 좀 따져봐야 해요. 치킨 한 마리 가격을 23,000원이라고 가정하면, 닭값, 기름, 소스, 포장재 같은 직접 원가는 7,400원에서 9,500원 정도일 거예요.
근데 이게 끝이 아니죠. 월세, 공과금, 인건비, 배달 플랫폼 수수료, 광고비, 세금까지 다 따지면 실제 남는 돈은 훨씬 적어질 수 있어요.
특히 요즘에는 매출이 올라도 식재료비랑 인건비가 더 빠르게 올라서, 매출 대비 원가 비중이 70%를 넘어가는 경우도 많다고 해요. 이걸 제대로 계산하지 않으면 생각보다 수익이 안 나는 상황이 올 수도 있어요.
결국, 뭘 제일 중요하게 봐야 할까?
치킨 고를 때, 이 부분은 꼭 체크해요
결국 우리가 치킨을 고를 때 가장 중요하게 봐야 할 건, 가격이 아니라 '이 가격에 어떤 퀄리티를 얻을 수 있는가' 이거 같아요. 요즘 배달 앱에서 대표 메뉴 가격이 2만 6천 원인데, 배달비까지 하면 3만 원 시대가 열렸잖아요.
이런 상황에서 아무 생각 없이 시키면 진짜 돈 아깝거든요.
각 브랜드마다 오븐구이, 특화 소스, 프리미엄 콘셉트 같은 자기들만의 강점이 분명히 있어요. 그걸 잘 파악하고 내 입맛이랑 맞는지, 내가 원하는 맛인지, 혹은 내가 지금 얼마나 지불할 의향이 있는지 이걸 기준으로 삼아야 후회가 없더라고요.
정리해 보면
- 치킨 시장은 연 매출 6000억 원 이상으로 성장했고, BHC, BBQ, 교촌치킨이 시장을 주도하고 있어요.
- 소비자 평판과 프랜차이즈 순위는 다르니, 여러 정보를 종합적으로 확인하는 게 좋아요.
- 창업 시에는 높은 초기 비용과 원가 구조를 꼼꼼히 파악해야 해요.
- 치킨 선택 시 가격뿐 아니라 브랜드별 메뉴 특징과 퀄리티를 비교하는 안목이 필요해요.
결국 치킨 하나 시키더라도, 내가 뭘 알고 사느냐에 따라서 만족도가 완전히 달라지는 것 같아요. 그냥 익숙한 곳에서 시키지 말고, 이번에는 좀 더 똑똑하게 골라보면 어떨까 싶어요.